译文 有一个姓张的人，突然死了，跟着鬼使去见阎王。阎王拿生死簿一查，训斥鬼使捉错了人，命令将他送回去。姓张的下了阎王殿，私下托请鬼使，请求他带自己在阴曹地府参观参观。鬼使领他游遍了九层地狱，刀山、剑树都一一指给他看。最后到了一处，见有一个僧人被绳子穿过大腿倒挂在那里，痛得直喊要死。走近一看，竟是他哥哥。姓张的见了很是害怕，问鬼使：“犯了什么罪能到这个地步?”鬼使说：“这个和尚，到处募捐钱财，供他嫖赌，因此罚他。要想摆脱此罪，必须改过自新。”
姓张的苏醒过来后，怀疑他哥哥已经死了。当时他的哥哥就在兴福寺，因此便去那探个究竟。进门，便听到有人喊痛的声音。进屋一看，见哥哥大腿上生疮，脓血渍流，身子倒挂在墙上，就像在阴曹看到的一样。他惊问这是怎么回事，哥哥说：“挂着还可以忍受，不然就痛彻心肺。”姓张的告诉哥哥他在阴曹所见的一切，他哥哥当真才害怕。从此，他戒酒、戒赌、戒嫖，虔诚地诵读经文。过了半月，身体才好了。此后，他就成了一个戒僧。
异史氏说：神鬼地狱的渺茫，这是恶人为恶后用以自我排解的托辞。殊不知阳世的恶行，在阴间都有惩罚。难道不足以畏惧吗!
鉴赏 此篇构思奇特，用倒叙法，先写恶人死后的恶果。小说借张某错被鬼怪抓到阴间，看到了哥哥死后，被阎王扎穿大腿，用绳子倒挂起来，。号痛欲绝”的惨状，展现了恶人必有恶报的可怕下场。小说还用鬼差的话，概述了张某的哥哥不守戒规，用募捐的钱嫖赌逍遥的罪孽。接着写张某由阴问返回阳世，在兴福寺内看到哥哥大腿长疮.脓血溃体，脚被挂在墙壁上。小说这样以阳世来应证阴曹地府，将恶人的’报应写得阴森可怕，意在告诫人们，生时E’奄苦，即是死后阴间的孽报，恶人应回头是岸，具有警世骇俗的艺术效果。小说根据故事的立意，略写张某哥哥的劣行和改过自新的过程，使全篇详略恰到好处，中心内容饱满而突出.显示出了短篇小说短而精的体裁特征。
注释 [1]鬼使：佛教所说的受阎罗役使、到阳世追摄罪人的鬼卒。
[2]冥王：阎王
[3]稽簿：检核簿籍。簿：指迷信传说中阴曹掌管的生死簿。
[4]冥狱： 阴间的牢狱，即地狱。佛经记载，阎罗主管八寒八热地狱，又有十八地狱之 说。狱中有刀山、剑树、炎火、寒冰等种种刑罚。
[5]九幽：犹言九泉之下， 指迷信所说地层极深处囚禁鬼魂的地方。
[6]是为僧：这个身为僧的人。是， 此。
[7]忏：忏悔，佛教名词。仰教徒念经拜佛，发露自己的过错，表示悔悟， 以求宽容，叫忏。佛教规定，教徒隔半月举行一次诵戎，给犯戒者以悔过机 会。后逐渐成为专以脱罪祈福为目的的宗教行为。
[8]兴福寺：据乾隆《淄川县志》卷二：县西三十里冶头店有兴福寺。冶 头店，今为淄博市淄川区冶头村。
[9]戒僧：即戒行僧。见《长清僧》注。
[10]昭昭：指阳世。冥冥：指阴曹。